第二章 離離原上一只鳥(五)
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姬嵐野看看頭頂的鐵窗,夜色清明,透過鐵柵的月光照著他破了的衣服和被打腫的臉,他不由得摸了摸臉,回頭去看元兇,披著件破布道袍的古泰來就坐在牢門口,仿佛入了定一般。
牢裏燈火寂寂,看守的獄卒在門口聊了會時事,一個矮胖的出去巡視,還有一個瘦高的在燈下坐了不多會便開始有一下沒一下打起瞌睡來。
聽他們適才所聊內容,這幻城之中的時間正值秦楚兩國交戰之際,楚軍精銳盡數押在前線,腹地空虛,而人心卻依舊沈浸在浮華之中。
關門的聲音才傳來沒多久,姬嵐野就聽古泰來喊:「這位軍爺,勞煩您過來一下。」
守著的獄卒本來懨懨思睡,自然不願多加理睬。
古泰來說:「軍爺,行個方便,貧道就換口水喝。」伸出木柵的手上托著幾塊明晃晃的碎銀錁子,在燭火下閃著光芒。
姬嵐野冷眼看古泰來,心裏腹誹這人簡直如同會變色一般,一忽兒這樣,一忽兒那樣,沒個節操,比起來,周召吉反而從一而終的痞……想到這,他微微皺了眉頭,周召吉如果真死了,他心裏也並不好受,姬嵐野向來不慣欠人人情。
他才走神一會,冷不丁肩膀上被人拍了一下,古泰來提了件衣服給他:「換上試試。」姬嵐野一看地上,那獄卒已經無聲無息倒下,身上軍服也給人扒了,這才恍然大悟,古泰來上趕著鬧騰,與他打得雞飛狗跳,還撞了幾個巡邏的士兵就是為了這個。
姬嵐野接了衣服換上,問他:「你呢?」
古泰來取回自己的拂塵插在後腰,又將匕首藏好,勉強將被姬嵐野扯壞了的道袍用根破破爛爛的腰帶裹好說:「繼續囚徒,還請軍爺押我出牢。」擺明了是要混到軍中去。
姬嵐野也不多話,將那獄卒捆好,想想不放心,又在他後頸以手刀劈了一下,點了好幾處穴道,方才取了令牌之類表征身分的物事,鎖好牢門,帶古泰來出去。
這牢裏關押的人少,乃是西陵堡駐軍所控,關些敵軍戰犯及犯禁的士兵,古泰來故意撞人之前顯然已經打定了主意,他兩人一路出去,也遇著些巡守的,都讓姬嵐野巧妙混過去,不多會出了牢,古泰來又弄暈了一個士兵,換了他的衣服,兩人搞成了兩個楚軍卒子。
姬嵐野見他似乎胸有成竹,不由得問他:「現在要去哪裏做什麽?」
古泰來停下來,看了看對面不遠處燭火通明:「找小彩,他應該就在軍中。」
姬嵐野不由得楞了一楞,問他:「我都查探不到他的所在,你怎麽會知道?」
「見鳳鳥而知天下興。鳳鳥擇主而從,此城中,能有帝王將相之氣的,應在軍中。」
「但楚國這仗是輸了的。」姬嵐野問,「設若昔日曾有鳳鳥寄居此城,西陵堡又怎會為秦軍攻破?楚國又怎會東遷都城,乃至最後滅國?」
「倘若鳳鳥死了呢?」
「死了?」姬嵐野的臉色立時變得極其難看,「你是說當日西陵堡之歿,乃是因為站在楚軍這一邊的鳳鳥死了?」
古泰來比了個噤聲的姿勢,兩人讓到一邊的陰影中,不多會便見兩個軍士走過,兩人窸窸窣窣地嘮嗑。
「張老弟,你說大將軍身邊跟著的那個到底是不是妖?」大個子的士兵開口就是把大嗓門。
「噓,小聲點!」矮小一點的左右看看,「你就不怕給那妖怪剜了眼睛挖了心吃了?」
「沒那麽嚇人吧。」大個子拍拍胸口,臉色還是變了變,「我見過那小子,長得秀氣得很,跟個娘們似的!」
小個子壓低聲音道:「你沒聽說他的厲害?就說跟咱們將軍素有仇隙的那位周大人,他暴斃當晚,就有人說在周府見過那……那位,周大人死得可慘,身首異處,耳朵舌頭都被割了,心也給剜了出來!」
「嚇?這麽嚇人!」
「所以讓你小聲點!」小個子機警道,「不過軍裏有這麽號人物倒是咱們的福氣,只要跟著林將軍,總不會有錯是吧?」
大個子這才放下心來,擦擦額頭的汗道:「也是,管他是妖怪還是什麽,只要站在我們這一邊就成了!」兩人說著正要走,冷不防陰影裏冒出來兩個人影,都嚇了一跳,見是穿著自己人衣服才定了心下來,大個子罵了一句,與姬嵐野擦身而過,並不知道已叫姬嵐野摸了腰牌。
姬嵐野說:「看來那林將軍便是召請鳳鳥之人。」
古泰來卻似頗有疑惑,緩言道:「林將軍?」
姬嵐野聽他話裏有話,便問:「怎麽?」
古泰來道:「秦楚這一戰中,司馬錯率南路軍攻陷西陵堡,進取郢都,史上流傳兩種說法,一則說無血開城,民心皆順,一則說開城後,司馬錯下令屠盡全城,但不管哪種說法中,都未提到有一位林將軍駐守西陵堡,並且,據聞秦軍攻占此地後,便撤了西陵堡,此後此地再未設過軍堡。」
姬嵐野道:「如果是前者,姓林的投誠後無血開城,史書中自然不屑列舉,要列大概也在《奸臣傳》中。至於撤堡,或者秦王有自己的部署?」
古泰來只問他:「如果真是無血開城,你與周召吉之前在這堡中遇到的鬼兵又是什麽?」
姬嵐野也楞了一下,他與周召吉之前所見,顯是困於此城中的昔日光景,那些鬼兵便是當日亡於此城的鬼魂,只是不知因為什麽原因,不懂無法投胎,也失去本來意識,仿佛為人操控似的。
「操控……」姬嵐野眉頭皺起來。
古泰來知他想明白了,說:「如若西陵堡屠城一事是真,自然會有這些鬼靈,當世就算不寫,也會為後世史家記錄在冊,如今既有亡靈,又無一絲記載,秦軍占領西陵堡後廢堡也是真,這西陵堡當得要沖,按理說該是部署兵力最好地方,如何便撤除兵力,舍近取遠,另築新城?」
「莫非此地不得不廢?」
「倘是此地不吉,如何能不廢?」
姬嵐野面色已是極差:「你是說……」
「昔日鳳鳥若成冤孽,盤踞此城,夠不夠本事操控這些亡靈?」
姬嵐野沈思道:「換言之,鳳君之死內有隱情。」
古泰來沈了臉色道:「只能這麽想。」
姬嵐野已沈不住氣了:「那小彩豈不是很危險?」
古泰來問他:「你身上仙力尚餘幾分?」
姬嵐野吃了一驚,他自到這城中,仙力漸失,初始還能用,到剛才與古泰來鬥了一場,察覺幾乎十去八九,他以為古泰來沒發現,卻原來對方早看在眼裏!於是只能老實道:「尚餘三分。」
古泰來道:「不出意外,對方此刻盯上的就是小彩,想必是要選他做替身,可惜至今我還沒摸到他的所在,但是周召吉應該知道什麽。」他想著,對姬嵐野道,「小彩應該在將軍府,但可能被迷了心智,什麽都不記得了,請大哥代我去暫時護著他。」
姬嵐野也顧不上糾正他的稱謂,問:「你呢?」
古泰來陰森森笑笑:「我去把他的墳挖出來!」
語氣冰冷,姬嵐野聽了都忍不住打了個寒顫。
但凡風水師看穴,必究陰陽之氣走向。
《葬經》曰:「穴有三吉。葬有六兇。」不管生前如何亡故,若是葬得吉利,大,可化去死者怨念煞氣;小,則壓制其不得發作,但若葬得兇險,便會平和生戾氣,良喪變惡葬。
古泰來揣度數百年前,這古城中鳳君一死內有蹊蹺,更相信其葬不得佳所,乃至怨氣積聚,盤踞城中,控一城亡靈,數百年不得消散,因而鐘山感之生瘴氣,便連山上動物亦皆兇殘之屬,然而在這滿城幻象之下,要尋得對方墳冢,難比登天。
古泰來尋了一處屋頂,攀援而上,立在墻頭,看這古城面貌。
為防秦軍來襲,城中此時並不完全熄了燈火,反是常有士兵手執火把巡街,往來有序,城墻一帶更是明火簇簇,映亮城頭帥旗飄揚。
古泰來審視地形一番,順勢也將城內守備看在眼底,這支楚軍紀律嚴明,顯是平時受了極好管束,心中不由更對那林姓將軍多了幾分疑惑。如此一個將才,緣何在這一戰後生不見其人,死不聞其訊,就如同從未存在一般就此消失?難道是與那鳳君一起被人害死,又或者發生了別的什麽事?
古泰來想至此,不由心內微微一頓,不知姬小彩如今可在將軍府,又是什麽處境!而周召吉又去了何處?古泰來暗自將城中幾處兇地記在心內,從屋脊一躍而下,加快動作,尋訪而去,只求早一刻破了對方幻象,免致姬小彩陷入險境。
不覺破曉,姬小彩在桌前坐了一夜。他本是個妖,便是數日不睡也能支撐,這一晚下來卻覺困倦。
「否極泰來」古玉在他手中摩挲了一夜,他能想起來的還只是些零散片段,有時是個畫面,有時是一句話,古泰來在記憶中變了個模樣,不僅穿不一樣的衣服,並且脾性也極不相同。既不總是面容和善,甚至常常面容冷淡,也從不對他甜言蜜語,送他這個那個,但不知為何,還是讓他覺得滿心歡喜。這樣的歡喜與面對身為將軍的那個他是不一樣的,沒有虛應,亦不用提心吊膽,甚至明明有挨罵的時候,可口氣聽著反而讓人心頭一暖!
姬小彩不明白自己想起來的、感到的是什麽,但似乎這些都與那個身為將軍的古泰來並無關系。
庭院裏傳來幾聲輕微的腳步聲,姬小彩小心閃到窗邊去看。外頭果然是古泰來,他已著了戎裝,一身爛銀鎧甲光芒逼人,手托兜鍪,小心翼翼地往外走,仿似在避著什麽人一般,而這院落裏除了姬小彩便無他人。
姬小彩忽覺心裏一陣空茫茫的黯然,他雖跟著古泰來五年有餘,助古泰來千軍中取敵首級,屢建奇功,更數次救他性命,古泰來卻與他依舊有隔閡。
是的,隔閡!
古泰來平日對他總是好言好語,但有了什麽新奇玩意,好吃的好用的,總要帶回來給他,行軍打仗也對他極是看重,但姬小彩仍然知道,古泰來對他並不如他對古泰來一般毫無芥蒂。或許是怕他的力量,人對妖鬼總是天性戒備,尤其古泰來曾見過他如何招來天火,焚毀一支幾十人的敵軍。
但其實姬小彩並不是妖!鳳者,乃是天上神禽,見則天下大興,自古以來,便該是站在帝王身邊的,姬小彩選擇了古泰來,古泰來並不知道,姬小彩也沒有告訴他,只說自己是個妖。姬小彩想,如果他告訴古泰來自己的真實身分,那麽古泰來勢必會對他有不一樣的態度,但他又恐慌,古泰來對他的不一樣是因為他的身分,所以,不敢告訴!
姬小彩目送古泰來出了庭院,他身形高大,卻因為躡手躡腳而莫名顯得有些矮小,直到出了門,才挺起腰桿來,姬小彩不知道對古泰來來說,自己的存在居然已經是種壓迫。
他低低嘆了口氣,古泰來昨夜問他,自己還會跟他多久……
五年?十年?
姬小彩摸著發燙的耳朵,那個說著永遠的古泰來在哪裏?
姬小彩在思索中用過了早點,便著了戎裝,騎馬代替古泰來巡視防務。他在城內無人不知,兵士但凡見了他都會畢恭畢敬行禮,但禮數之下是尊敬亦或害怕、諷刺,無人能知。
姬小彩查了糧草供水,又去校場看了射靶,最後登上南城門,俯瞰四野。城門外不遠便是沅水,遠看有似一道銀練,在日光下閃閃發光。遠方青野碧綠,芳草搖曳,絲毫聞不到一絲戰爭的氣味,反而有種寧靜祥和的味道。秋天的氣息充斥鼻端,帶著微微的涼意,但很快便被蒸發殆盡。
辰時過半,空氣中似乎有了一絲微妙的變化,姬小彩敏銳地捕捉到,命各處就位,拉起城門,進城要道廣散鐵蒺藜、攔起拒馬槍,城頭弓箭手密布,更置弩、投石器、火石等物,城門後攔以塞門刀車(註1),又命城中撥數十人隊伍,備妥巷車(註2),以俟不時之需。
果不多時,大地微微震動,斥候回報,西南方秦軍來襲,接天連地,粗算有萬騎!秦軍尚黑,遠看便似漫天遍野滔滔黑水自天際席卷而來,馬蹄踏野,金戈震震,姬小彩遠遠望著那桿黑龍旗,第一次,心中莫名有了一種不安的感覺。
黑屬水,秦以水德自居,又挾黑龍之威,水克火,龍壓鳳,姬小彩手心出汗,心如懸鐘,惴惴不安等待敵軍靠近。
秦軍在接近的過程中幾分而散,西陵堡東西南北四個門,北門通往郢都,部署兵力極重,東門近沅水,有水利設施,安排了工程兵士,只怕敵人從水道出入,也是深恐切斷進水渠道,西門部署兵力最少,留了諸多機關。姬小彩親自坐鎮南門,門下敵兵團團集結,有個偏將出來喊城,姬小彩不等他說話,揮手道:「投物!」
一時城樓上投石器應聲而動,無數重物直撲秦軍而去。秦軍訓練有素,隊伍急劇變化,盾牌手疊起鐵打壁壘,遮擋楚軍攻勢,然而出人意料之處在於楚軍所投並非大石等重物,卻是一個一個牛皮囊,扔到盾牌上便碎裂開來,流出液體。秦軍初始不明,未幾有人喊道:「燈油,是燈油!」
話未說完,楚軍一陣緊似一陣漫天箭雨落下,這種箭鏃之上都有火石,又在油中浸過,擦著秦軍盾牌,頓時火星四濺,一星燎原,秦軍中霎時燃起無數火團,隊形崩散,鬼哭狼嚎之聲不絕於耳。西陵堡四周挖了諸多坑洞,底下散布鐵蒺藜、尖木椿等物,秦軍有烈火焚身者,倉皇逃竄,或踩踏致死,亦有跌落坑洞被插胸而亡,一時楚軍城樓之下,有似修羅地獄。守在城墻下羊馬城(註3)中的士兵亦趁機向秦軍猛射火矢,阻絕意圖跨越城壕的秦人。
天地間,馬吠鷹嘶,哭號震山。
姬小彩望著樓下,忍不住微微閉了閉眼睛。只要跟在古泰來身邊一日,他便不得不見這般場面一日。天數早定,秦王將為天子,大定天下,姬小彩助楚國一臂,乃是逆天而行,分外艱巨。自五年前始,他已積攢無數冤孽,敵兵敵民,己兵己民,死在他手上的不可勝數,只是為了古泰來!
姬小彩見城下秦軍收束,料想對手吃了迎頭一擊,應會暫緩攻勢,便去馬面(註4)查看敵情。忽聽遠處傳來一陣驚呼,姬小彩放眼望去,只見沅水之上突然騰起一條水龍,直向秦軍而來。水龍通體晶瑩皎潔,在空中盤旋一周,張嘴咆哮,龍吟之聲貫耳,姬小彩四周楚軍皆痛苦捂起耳朵,就連姬小彩聽了都不由得微微心神震蕩。
那水龍在空中噴濺水花,瞬時將秦軍中火焰盡數澆滅,低低盤旋一周,又往楚軍陣中掠來,一氣沖倒數人。尾巴橫掃,打穿一角城堞,幾名楚兵哀嚎落下,也有楚軍叫它咬在嘴中,拋擲在地,登時摔死,不死的也叫人插穿肚腸,身首異處!
姬小彩情知此支秦軍中必有能人異士,再不顧隱藏自己身分,三步並作兩步到城堞上去。他一身赤色盔甲,立在城頭之上格外顯眼,秦軍中人見著他,一片驚呼:「赤鬼,楚軍的赤鬼!」
登時便有無數弓弩手排在地上,向姬小彩射來箭矢。人力所及,姬小彩自然不放在眼中,他在身前一劃,布下結界,將所有箭矢擋在身前,無數羽箭紛紛而落,掉在羊馬墻中,被楚軍士兵撿去用。姬小彩手上伸向空中,幻出他一柄赤鳳劍,一躍而起,直向水龍額頭插去,那馭龍者卻是狡猾多端,引姬小彩向外,待他近到身前,卻驀然碎作一地水花,消失不見。姬小彩落腳已是在城外,腳下土中鮮血橫流,秦軍見著他孤身一人,卻並不敢犯,就連楚軍亦是大氣不敢喘一口,絲毫沒有己方占優的愉悅。
姬小彩已微顯了妖怪本相,雙目金紅,掃視秦軍陣中。卻見敵方陣形忽變,人群如潮水往後退去,中間拱出一人,是個上了年紀的道士,破衣爛衫卻氣定神閑,姬小彩心內微懼,知今日必不能善了了。那道士走上前來,拂塵一擺道:「這位上君,緣何在此?」
姬小彩勉力回答:「我助楚軍守城,自然在西陵城中。」
那道士笑道:「上君當知天命歸屬,何苦逆天而行?」
姬小彩咬牙道:「各安天命何其無趣,我願助哪個便助哪個!」
那道士搖搖頭:「為情所困,逆天而行,上君你可知如此必遭天譴?」
姬小彩不由一陣惱怒,執劍叱道:「廢話休說,納命來!」便於那道士纏鬥一處。一時飛沙走石,龍騰鳳吟,天地之間,皆為術力所控。
姬嵐野隱身在暗處,見姬小彩與人爭鬥,卻不敢貿然出手。這一個姬小彩並非他熟識的那個怕羞、文靜的弟弟,他像換了個人一般,不僅妖力大漲,便連性格也仿似與以前不同。姬嵐野仙力已失九分,此刻只能勉強以天眼窺視,只見姬小彩身影之中仿似疊了另一個人,赤紅身影身周一團黑氣,他所行所動,仿佛都受這另一個人操縱,身不由己,如同魔怔。
姬嵐野不敢貿然出去,還因他見著那老道士之時,楞了一楞。那道士年紀好大,白眉白須,仿佛個世外仙人,但他一雙眼睛,卻叫姬嵐野覺得莫名熟悉,像是似曾相識。姬嵐野正如此想,卻見那道士與姬小彩鬥至一半,忽而分神朝他看了一眼。
姬嵐野不由心內一驚,他以唯一所餘一份仙力隱了行蹤,如何就被他又發現?
姬小彩見對手好似分神,大喝一聲,將赤鳳劍往那道士頸上削去,他蓄足十二分妖力,眼看就要叫對手身首異處,忽聽得一道風聲,他劍身觸著什麽,將之一劈為二,姬小彩滿以為著了,卻見面前爆開一道白光,一截木樁被他劈做兩半,落在地上。
姬小彩暗叫一聲「不好」,耳旁風聲拂過,似有人錯身而過。正要追擊,心內卻猛然一蕩,好似從九天直直落下,姬小彩豎起耳朵,在千軍萬馬廝殺聲中,聽得熟悉馬蹄聲,從遙遙北方而來。那是他太過熟悉的馬蹄之聲,但只一聽,便已知馬上之人正是清早出發前往郢都的古泰來,想必此刻是接了戰報,急勒回城。
姬小彩再顧不得那道士,縱起身形,猶如沖天火鳳,直往北門而去。
古泰來立定腳跟,即便在地底,也能感到上頭因為兩軍交鋒引起的震動,只是傳到他這裏多少顯得微弱。
地窖中依舊同他離去前一樣,灰塵堆積,黴腐陰暗,幾口壇子略被移過位置,那是姬小彩來尋過他的證明。
古泰來知道,這回自己找對了!
在重回這個地窖之前,古泰來已將城中幾處兇地盡數查探卻一無所獲。當時城頭廝殺正酣,城內百姓均躲在家中不敢出門,古泰來獨自走在空蕩街道之上,一如最初被迫與姬小彩分開時那樣,他忽而發現自己想錯了。
他曾猜測那鳳鳥生前死得不明不白,死後又葬無佳所,遂成冤孽,盤踞此城,但數百年光陰須臾過,西陵堡卻從未留下過鬼怪作亂之惡名,直至今日,甚至已無人記得曾有如此一座古城。
可那鳳鳥死有奇冤,死後斷不會善了,直至如今方才作亂,只能料定當時曾有高人施法將其亡魂困在城中,不得掙脫,如此其後秦王再令撤堡他築,將西陵堡徹底淹沒在歷史塵囂之中,才有了今日的結果。故而,鳳鳥並不葬在兇地,反該是葬在生氣積聚,術力最易施展之處。
古泰來雖失法力,但仍可猜到其所在——只有生氣聚集之地,陰陽輪轉,方能將人由數百年後拖入數百年前幻城之中。有意無意,從一開始,周召吉便留下了訊息!而眼下看來,正是如此。
幻境之中,滿城皆變,唯一保持著數百年後樣貌的,只有這一方小小地窖。
古泰來再看四周,此時眼光不同,便覺出蹊蹺來。那些壇子疏落擺在一邊,初看沒什麽,再一細看卻依稀仿佛按北鬥七星而布。古泰來又蹲下身去看,只見每口壇子旁邊,皆散落著一些細小灰粒,撚起來細瞧,才發現那並非普通塵灰,反倒像是谷物之類。不知道的只當是旁邊堆積的谷物中掉下來的,此刻看來,卻是有人施法時所用,將壇子與之相配,便成了一個陣法。
正所謂「南鬥主生,北鬥主死」,古泰來順著那些壇子指向,摸到角落處,估摸著位置,拔出腰間匕首一路挖下去。挖了不知多深,終於摸著件硬物,起出來看,是口小甕,甕口封著咒符,蓋了朱砂敕印,日久侵蝕,露了絲縫,想那怨魂,或許便是由此逃脫。
古泰來看著那口甕,莫名心中有股奇妙感受,難言是悲是喜,是懼是慌,他一向少為外物所動,此刻卻心神恍惚,起了一臂雞皮疙瘩。勉強定下心來,將那小甕啟封了看,匕首劃過甕口封印,輕易將之裁破,他等了等,並未發生不好的事情,這才將壇子倒扣倒出裏面的東西,一共是兩個布包,小包中裝著與周召吉交給他的灰粒一般的東西,古泰來將之揣入懷中,又去打開大包來看,裏面果然露出灰褐色的表面,等到完全展開的時候,古泰來不由愕了一愕,那是一幅不知多久之前的古圖,顏色已褪,卻依然可清晰看出畫的乃是一尾九天鳳鳥,彩羽翩翩,形態流麗,簡直呼之欲出,但總仿佛有哪裏不對。古泰來將之取了湊到有光的地方去看,但見那鳳鳥圖中剛好缺了一塊,位置所在乃是鳳鳥的一只眼睛。
這是一只瞎了眼睛的鳳!
古泰來想起自己取得的那一塊指甲蓋大小的碎片,額頭霎時滋出一層細密的汗來。
姬小彩赤紅身影疾速掠過空中,足尖點著房頂,向北門外而去。與他齊頭並進,是那秦軍道士!姬小彩夠快,那道士卻有似附骨之蛆,依舊糾纏不休。兩人於空中纏鬥前行,彼此絕不手下留情,術力在空中碰撞交錯,發出鏘然聲響,掀落屋瓦,撞塌房梁,底下哭聲一片,無辜百姓不知死傷幾多,姬小彩卻根本無暇顧及!
他渾身妖力滿溢,如同魔怔,兜鍪已碎,發帶已斷,一頭赤色發絲空中如火燃燒。
他只知古泰來有險,自己須去相救!神擋殺神,佛阻殺佛!
不長一段路,走得幾多艱難,翻出北門,遙遙見得壓門「黑水」,姬小彩再不猶豫,秦軍之一生,譬如古泰來之一險!他妖劍斬擊而下,焚天火熾焰,於萬軍叢中殺出一條修羅冥道,秦軍浴火者,瞬間灰飛煙滅,皮肉無存,天地靜得一刻,慘嚎聲大起,如同退潮一般,人們自相踩踏,向後狂飆退去。
火星依舊燃燃,迎風即漲,左沖右突,吞食性命,貪婪無度。城內城外,頓成火海。
白眉道士怒喝:「你已不是鳳君,你是魔!」
姬小彩揮劍斬擊:「由不得你來說教!」
那道士吃他一擊,墜下雲頭,手中符咒翻飛,奉請三清、四禦,空中風雲四起,電閃雷鳴,仿似萬千天兵自黑鴉鴉雲層後張牙舞爪,欲往下界拿人。姬小彩冷笑一聲,渾身騰起明亮火焰,一身赤色鎧甲化作朱色長袍,火鳳劍在手,氣焰沖天,天兵天將畏首畏尾,無人敢近!
他一路前行,往亂軍中去尋古泰來所在。人見他近,皆避之,或有逃跑不及,觸了他身周妖氣,便無聲無息,化作一灘屍水,蒸發殆盡,片刻無存。秦軍無數士兵,此刻猶如秋後刈麥,倒了一片又一片,終於露出古泰來身影。
他手拿寶劍,似乎本在與人廝殺,此刻身前身後卻已無一人。
姬小彩見他仍在生,心下不由一定,滿心歡喜,便連身周滾燙妖氣也略收斂。那人見他走近,面上神色覆雜難辨。姬小彩絲毫未察,只道:「將軍,小彩來救你,不用怕!」
那人回道:「小彩,你過來。」面色和煦,唇角含笑,仿若春光。
姬小彩心神恍惚,身前身後無數人影皆化作幻影,猶如波濤追逐,急劇後退,不知何往。天地間驀然已是一片寂靜,日光變作銀色月光,大得不可思議一輪銀盤,又靜又近,如同便要砸將下來一般。
「小彩,來。」
「將軍……」
「姬小彩!」平空裏一聲猛喝,如同炸雷一般。姬小彩回頭去看,穿著件破爛道袍的高大男子氣喘籲籲立在一旁廢墟之上,對他怒喝,「你給我回來!」
姬小彩轉回頭來再看,旁邊、面前,一模一樣,兩張臉孔。
穿戎裝的男子面色陰沈,沈聲道:「何方妖孽,膽敢冒充本將!」
古泰來自懷中掏出布包來,舉在空中:「不必裝下去了……你……」話音未落,卻突然悶哼一聲,單膝跪了下去,面容痛苦,再難開口。
姬小彩眉頭跳了一下,直視面前之「人」。
他鎧甲破落,身體腐壞,手中寶劍早已銹蝕,褪去銀色光芒,自劍首至劍尾,皆為黑氣所籠罩,也就是這柄劍,無聲無息,剛剛給予古泰來痛擊。
「小彩,過來!」那人又笑道。
「小彩!」清凈之氣自旁橫生而出,生生阻隔兩人之間。他眉頭緊皺,揮手一揚,黑氣如同長鞭,甩在姬嵐野身上,但聽「轟隆」一聲,塵沙飛濺,姬嵐野翻了幾個滾,摔在地上,再無聲息。
「小彩……」他向姬小彩伸出手去,「你不是喜歡我嗎?為什麽不到我身邊來?」
姬小彩看看左右,荒草漫蕪,一片蕭索。古泰來跪在一旁,想要掙紮,卻苦無力氣。
「小彩?」
「嗯。」姬小彩再不猶豫,走上前去。
「小彩,你過來我身邊,再近一些。」
姬小彩走到他面前,幾乎與之鼻息相觸,但對面卻是一片冰冷。
那人滿意笑道:「乖。」他伸出手指,白骨森森,指向姬小彩的胸口,「現在,我要你的心。」
註1,塞門刀車:防守用車。「刀車以兩輪車自後出槍刀密布之,凡為敵攻壞城門,則以車塞之。」(《武經總要》卷十二)
註2,巷車:巷戰用車。(《武經總要》卷十三)
註3,羊馬城:城墻與城壕之間的矮墻,又稱牛馬墻,上開孔眼,可配備士兵在此向墻外發放弓矢火器,封鎖城壕,防止敵軍越壕。
註4,馬面:古代修城時,往往每隔一定距離,在城墻外面修築一個突出於城外的城臺,有如豎長的馬首,稱之為「馬面」。
以上資料均出自《解密中國古代戰爭》,作者:袁庭棟,山東畫報出版社2008年出版。
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牢裏燈火寂寂,看守的獄卒在門口聊了會時事,一個矮胖的出去巡視,還有一個瘦高的在燈下坐了不多會便開始有一下沒一下打起瞌睡來。
聽他們適才所聊內容,這幻城之中的時間正值秦楚兩國交戰之際,楚軍精銳盡數押在前線,腹地空虛,而人心卻依舊沈浸在浮華之中。
關門的聲音才傳來沒多久,姬嵐野就聽古泰來喊:「這位軍爺,勞煩您過來一下。」
守著的獄卒本來懨懨思睡,自然不願多加理睬。
古泰來說:「軍爺,行個方便,貧道就換口水喝。」伸出木柵的手上托著幾塊明晃晃的碎銀錁子,在燭火下閃著光芒。
姬嵐野冷眼看古泰來,心裏腹誹這人簡直如同會變色一般,一忽兒這樣,一忽兒那樣,沒個節操,比起來,周召吉反而從一而終的痞……想到這,他微微皺了眉頭,周召吉如果真死了,他心裏也並不好受,姬嵐野向來不慣欠人人情。
他才走神一會,冷不丁肩膀上被人拍了一下,古泰來提了件衣服給他:「換上試試。」姬嵐野一看地上,那獄卒已經無聲無息倒下,身上軍服也給人扒了,這才恍然大悟,古泰來上趕著鬧騰,與他打得雞飛狗跳,還撞了幾個巡邏的士兵就是為了這個。
姬嵐野接了衣服換上,問他:「你呢?」
古泰來取回自己的拂塵插在後腰,又將匕首藏好,勉強將被姬嵐野扯壞了的道袍用根破破爛爛的腰帶裹好說:「繼續囚徒,還請軍爺押我出牢。」擺明了是要混到軍中去。
姬嵐野也不多話,將那獄卒捆好,想想不放心,又在他後頸以手刀劈了一下,點了好幾處穴道,方才取了令牌之類表征身分的物事,鎖好牢門,帶古泰來出去。
這牢裏關押的人少,乃是西陵堡駐軍所控,關些敵軍戰犯及犯禁的士兵,古泰來故意撞人之前顯然已經打定了主意,他兩人一路出去,也遇著些巡守的,都讓姬嵐野巧妙混過去,不多會出了牢,古泰來又弄暈了一個士兵,換了他的衣服,兩人搞成了兩個楚軍卒子。
姬嵐野見他似乎胸有成竹,不由得問他:「現在要去哪裏做什麽?」
古泰來停下來,看了看對面不遠處燭火通明:「找小彩,他應該就在軍中。」
姬嵐野不由得楞了一楞,問他:「我都查探不到他的所在,你怎麽會知道?」
「見鳳鳥而知天下興。鳳鳥擇主而從,此城中,能有帝王將相之氣的,應在軍中。」
「但楚國這仗是輸了的。」姬嵐野問,「設若昔日曾有鳳鳥寄居此城,西陵堡又怎會為秦軍攻破?楚國又怎會東遷都城,乃至最後滅國?」
「倘若鳳鳥死了呢?」
「死了?」姬嵐野的臉色立時變得極其難看,「你是說當日西陵堡之歿,乃是因為站在楚軍這一邊的鳳鳥死了?」
古泰來比了個噤聲的姿勢,兩人讓到一邊的陰影中,不多會便見兩個軍士走過,兩人窸窸窣窣地嘮嗑。
「張老弟,你說大將軍身邊跟著的那個到底是不是妖?」大個子的士兵開口就是把大嗓門。
「噓,小聲點!」矮小一點的左右看看,「你就不怕給那妖怪剜了眼睛挖了心吃了?」
「沒那麽嚇人吧。」大個子拍拍胸口,臉色還是變了變,「我見過那小子,長得秀氣得很,跟個娘們似的!」
小個子壓低聲音道:「你沒聽說他的厲害?就說跟咱們將軍素有仇隙的那位周大人,他暴斃當晚,就有人說在周府見過那……那位,周大人死得可慘,身首異處,耳朵舌頭都被割了,心也給剜了出來!」
「嚇?這麽嚇人!」
「所以讓你小聲點!」小個子機警道,「不過軍裏有這麽號人物倒是咱們的福氣,只要跟著林將軍,總不會有錯是吧?」
大個子這才放下心來,擦擦額頭的汗道:「也是,管他是妖怪還是什麽,只要站在我們這一邊就成了!」兩人說著正要走,冷不防陰影裏冒出來兩個人影,都嚇了一跳,見是穿著自己人衣服才定了心下來,大個子罵了一句,與姬嵐野擦身而過,並不知道已叫姬嵐野摸了腰牌。
姬嵐野說:「看來那林將軍便是召請鳳鳥之人。」
古泰來卻似頗有疑惑,緩言道:「林將軍?」
姬嵐野聽他話裏有話,便問:「怎麽?」
古泰來道:「秦楚這一戰中,司馬錯率南路軍攻陷西陵堡,進取郢都,史上流傳兩種說法,一則說無血開城,民心皆順,一則說開城後,司馬錯下令屠盡全城,但不管哪種說法中,都未提到有一位林將軍駐守西陵堡,並且,據聞秦軍攻占此地後,便撤了西陵堡,此後此地再未設過軍堡。」
姬嵐野道:「如果是前者,姓林的投誠後無血開城,史書中自然不屑列舉,要列大概也在《奸臣傳》中。至於撤堡,或者秦王有自己的部署?」
古泰來只問他:「如果真是無血開城,你與周召吉之前在這堡中遇到的鬼兵又是什麽?」
姬嵐野也楞了一下,他與周召吉之前所見,顯是困於此城中的昔日光景,那些鬼兵便是當日亡於此城的鬼魂,只是不知因為什麽原因,不懂無法投胎,也失去本來意識,仿佛為人操控似的。
「操控……」姬嵐野眉頭皺起來。
古泰來知他想明白了,說:「如若西陵堡屠城一事是真,自然會有這些鬼靈,當世就算不寫,也會為後世史家記錄在冊,如今既有亡靈,又無一絲記載,秦軍占領西陵堡後廢堡也是真,這西陵堡當得要沖,按理說該是部署兵力最好地方,如何便撤除兵力,舍近取遠,另築新城?」
「莫非此地不得不廢?」
「倘是此地不吉,如何能不廢?」
姬嵐野面色已是極差:「你是說……」
「昔日鳳鳥若成冤孽,盤踞此城,夠不夠本事操控這些亡靈?」
姬嵐野沈思道:「換言之,鳳君之死內有隱情。」
古泰來沈了臉色道:「只能這麽想。」
姬嵐野已沈不住氣了:「那小彩豈不是很危險?」
古泰來問他:「你身上仙力尚餘幾分?」
姬嵐野吃了一驚,他自到這城中,仙力漸失,初始還能用,到剛才與古泰來鬥了一場,察覺幾乎十去八九,他以為古泰來沒發現,卻原來對方早看在眼裏!於是只能老實道:「尚餘三分。」
古泰來道:「不出意外,對方此刻盯上的就是小彩,想必是要選他做替身,可惜至今我還沒摸到他的所在,但是周召吉應該知道什麽。」他想著,對姬嵐野道,「小彩應該在將軍府,但可能被迷了心智,什麽都不記得了,請大哥代我去暫時護著他。」
姬嵐野也顧不上糾正他的稱謂,問:「你呢?」
古泰來陰森森笑笑:「我去把他的墳挖出來!」
語氣冰冷,姬嵐野聽了都忍不住打了個寒顫。
但凡風水師看穴,必究陰陽之氣走向。
《葬經》曰:「穴有三吉。葬有六兇。」不管生前如何亡故,若是葬得吉利,大,可化去死者怨念煞氣;小,則壓制其不得發作,但若葬得兇險,便會平和生戾氣,良喪變惡葬。
古泰來揣度數百年前,這古城中鳳君一死內有蹊蹺,更相信其葬不得佳所,乃至怨氣積聚,盤踞城中,控一城亡靈,數百年不得消散,因而鐘山感之生瘴氣,便連山上動物亦皆兇殘之屬,然而在這滿城幻象之下,要尋得對方墳冢,難比登天。
古泰來尋了一處屋頂,攀援而上,立在墻頭,看這古城面貌。
為防秦軍來襲,城中此時並不完全熄了燈火,反是常有士兵手執火把巡街,往來有序,城墻一帶更是明火簇簇,映亮城頭帥旗飄揚。
古泰來審視地形一番,順勢也將城內守備看在眼底,這支楚軍紀律嚴明,顯是平時受了極好管束,心中不由更對那林姓將軍多了幾分疑惑。如此一個將才,緣何在這一戰後生不見其人,死不聞其訊,就如同從未存在一般就此消失?難道是與那鳳君一起被人害死,又或者發生了別的什麽事?
古泰來想至此,不由心內微微一頓,不知姬小彩如今可在將軍府,又是什麽處境!而周召吉又去了何處?古泰來暗自將城中幾處兇地記在心內,從屋脊一躍而下,加快動作,尋訪而去,只求早一刻破了對方幻象,免致姬小彩陷入險境。
不覺破曉,姬小彩在桌前坐了一夜。他本是個妖,便是數日不睡也能支撐,這一晚下來卻覺困倦。
「否極泰來」古玉在他手中摩挲了一夜,他能想起來的還只是些零散片段,有時是個畫面,有時是一句話,古泰來在記憶中變了個模樣,不僅穿不一樣的衣服,並且脾性也極不相同。既不總是面容和善,甚至常常面容冷淡,也從不對他甜言蜜語,送他這個那個,但不知為何,還是讓他覺得滿心歡喜。這樣的歡喜與面對身為將軍的那個他是不一樣的,沒有虛應,亦不用提心吊膽,甚至明明有挨罵的時候,可口氣聽著反而讓人心頭一暖!
姬小彩不明白自己想起來的、感到的是什麽,但似乎這些都與那個身為將軍的古泰來並無關系。
庭院裏傳來幾聲輕微的腳步聲,姬小彩小心閃到窗邊去看。外頭果然是古泰來,他已著了戎裝,一身爛銀鎧甲光芒逼人,手托兜鍪,小心翼翼地往外走,仿似在避著什麽人一般,而這院落裏除了姬小彩便無他人。
姬小彩忽覺心裏一陣空茫茫的黯然,他雖跟著古泰來五年有餘,助古泰來千軍中取敵首級,屢建奇功,更數次救他性命,古泰來卻與他依舊有隔閡。
是的,隔閡!
古泰來平日對他總是好言好語,但有了什麽新奇玩意,好吃的好用的,總要帶回來給他,行軍打仗也對他極是看重,但姬小彩仍然知道,古泰來對他並不如他對古泰來一般毫無芥蒂。或許是怕他的力量,人對妖鬼總是天性戒備,尤其古泰來曾見過他如何招來天火,焚毀一支幾十人的敵軍。
但其實姬小彩並不是妖!鳳者,乃是天上神禽,見則天下大興,自古以來,便該是站在帝王身邊的,姬小彩選擇了古泰來,古泰來並不知道,姬小彩也沒有告訴他,只說自己是個妖。姬小彩想,如果他告訴古泰來自己的真實身分,那麽古泰來勢必會對他有不一樣的態度,但他又恐慌,古泰來對他的不一樣是因為他的身分,所以,不敢告訴!
姬小彩目送古泰來出了庭院,他身形高大,卻因為躡手躡腳而莫名顯得有些矮小,直到出了門,才挺起腰桿來,姬小彩不知道對古泰來來說,自己的存在居然已經是種壓迫。
他低低嘆了口氣,古泰來昨夜問他,自己還會跟他多久……
五年?十年?
姬小彩摸著發燙的耳朵,那個說著永遠的古泰來在哪裏?
姬小彩在思索中用過了早點,便著了戎裝,騎馬代替古泰來巡視防務。他在城內無人不知,兵士但凡見了他都會畢恭畢敬行禮,但禮數之下是尊敬亦或害怕、諷刺,無人能知。
姬小彩查了糧草供水,又去校場看了射靶,最後登上南城門,俯瞰四野。城門外不遠便是沅水,遠看有似一道銀練,在日光下閃閃發光。遠方青野碧綠,芳草搖曳,絲毫聞不到一絲戰爭的氣味,反而有種寧靜祥和的味道。秋天的氣息充斥鼻端,帶著微微的涼意,但很快便被蒸發殆盡。
辰時過半,空氣中似乎有了一絲微妙的變化,姬小彩敏銳地捕捉到,命各處就位,拉起城門,進城要道廣散鐵蒺藜、攔起拒馬槍,城頭弓箭手密布,更置弩、投石器、火石等物,城門後攔以塞門刀車(註1),又命城中撥數十人隊伍,備妥巷車(註2),以俟不時之需。
果不多時,大地微微震動,斥候回報,西南方秦軍來襲,接天連地,粗算有萬騎!秦軍尚黑,遠看便似漫天遍野滔滔黑水自天際席卷而來,馬蹄踏野,金戈震震,姬小彩遠遠望著那桿黑龍旗,第一次,心中莫名有了一種不安的感覺。
黑屬水,秦以水德自居,又挾黑龍之威,水克火,龍壓鳳,姬小彩手心出汗,心如懸鐘,惴惴不安等待敵軍靠近。
秦軍在接近的過程中幾分而散,西陵堡東西南北四個門,北門通往郢都,部署兵力極重,東門近沅水,有水利設施,安排了工程兵士,只怕敵人從水道出入,也是深恐切斷進水渠道,西門部署兵力最少,留了諸多機關。姬小彩親自坐鎮南門,門下敵兵團團集結,有個偏將出來喊城,姬小彩不等他說話,揮手道:「投物!」
一時城樓上投石器應聲而動,無數重物直撲秦軍而去。秦軍訓練有素,隊伍急劇變化,盾牌手疊起鐵打壁壘,遮擋楚軍攻勢,然而出人意料之處在於楚軍所投並非大石等重物,卻是一個一個牛皮囊,扔到盾牌上便碎裂開來,流出液體。秦軍初始不明,未幾有人喊道:「燈油,是燈油!」
話未說完,楚軍一陣緊似一陣漫天箭雨落下,這種箭鏃之上都有火石,又在油中浸過,擦著秦軍盾牌,頓時火星四濺,一星燎原,秦軍中霎時燃起無數火團,隊形崩散,鬼哭狼嚎之聲不絕於耳。西陵堡四周挖了諸多坑洞,底下散布鐵蒺藜、尖木椿等物,秦軍有烈火焚身者,倉皇逃竄,或踩踏致死,亦有跌落坑洞被插胸而亡,一時楚軍城樓之下,有似修羅地獄。守在城墻下羊馬城(註3)中的士兵亦趁機向秦軍猛射火矢,阻絕意圖跨越城壕的秦人。
天地間,馬吠鷹嘶,哭號震山。
姬小彩望著樓下,忍不住微微閉了閉眼睛。只要跟在古泰來身邊一日,他便不得不見這般場面一日。天數早定,秦王將為天子,大定天下,姬小彩助楚國一臂,乃是逆天而行,分外艱巨。自五年前始,他已積攢無數冤孽,敵兵敵民,己兵己民,死在他手上的不可勝數,只是為了古泰來!
姬小彩見城下秦軍收束,料想對手吃了迎頭一擊,應會暫緩攻勢,便去馬面(註4)查看敵情。忽聽遠處傳來一陣驚呼,姬小彩放眼望去,只見沅水之上突然騰起一條水龍,直向秦軍而來。水龍通體晶瑩皎潔,在空中盤旋一周,張嘴咆哮,龍吟之聲貫耳,姬小彩四周楚軍皆痛苦捂起耳朵,就連姬小彩聽了都不由得微微心神震蕩。
那水龍在空中噴濺水花,瞬時將秦軍中火焰盡數澆滅,低低盤旋一周,又往楚軍陣中掠來,一氣沖倒數人。尾巴橫掃,打穿一角城堞,幾名楚兵哀嚎落下,也有楚軍叫它咬在嘴中,拋擲在地,登時摔死,不死的也叫人插穿肚腸,身首異處!
姬小彩情知此支秦軍中必有能人異士,再不顧隱藏自己身分,三步並作兩步到城堞上去。他一身赤色盔甲,立在城頭之上格外顯眼,秦軍中人見著他,一片驚呼:「赤鬼,楚軍的赤鬼!」
登時便有無數弓弩手排在地上,向姬小彩射來箭矢。人力所及,姬小彩自然不放在眼中,他在身前一劃,布下結界,將所有箭矢擋在身前,無數羽箭紛紛而落,掉在羊馬墻中,被楚軍士兵撿去用。姬小彩手上伸向空中,幻出他一柄赤鳳劍,一躍而起,直向水龍額頭插去,那馭龍者卻是狡猾多端,引姬小彩向外,待他近到身前,卻驀然碎作一地水花,消失不見。姬小彩落腳已是在城外,腳下土中鮮血橫流,秦軍見著他孤身一人,卻並不敢犯,就連楚軍亦是大氣不敢喘一口,絲毫沒有己方占優的愉悅。
姬小彩已微顯了妖怪本相,雙目金紅,掃視秦軍陣中。卻見敵方陣形忽變,人群如潮水往後退去,中間拱出一人,是個上了年紀的道士,破衣爛衫卻氣定神閑,姬小彩心內微懼,知今日必不能善了了。那道士走上前來,拂塵一擺道:「這位上君,緣何在此?」
姬小彩勉力回答:「我助楚軍守城,自然在西陵城中。」
那道士笑道:「上君當知天命歸屬,何苦逆天而行?」
姬小彩咬牙道:「各安天命何其無趣,我願助哪個便助哪個!」
那道士搖搖頭:「為情所困,逆天而行,上君你可知如此必遭天譴?」
姬小彩不由一陣惱怒,執劍叱道:「廢話休說,納命來!」便於那道士纏鬥一處。一時飛沙走石,龍騰鳳吟,天地之間,皆為術力所控。
姬嵐野隱身在暗處,見姬小彩與人爭鬥,卻不敢貿然出手。這一個姬小彩並非他熟識的那個怕羞、文靜的弟弟,他像換了個人一般,不僅妖力大漲,便連性格也仿似與以前不同。姬嵐野仙力已失九分,此刻只能勉強以天眼窺視,只見姬小彩身影之中仿似疊了另一個人,赤紅身影身周一團黑氣,他所行所動,仿佛都受這另一個人操縱,身不由己,如同魔怔。
姬嵐野不敢貿然出去,還因他見著那老道士之時,楞了一楞。那道士年紀好大,白眉白須,仿佛個世外仙人,但他一雙眼睛,卻叫姬嵐野覺得莫名熟悉,像是似曾相識。姬嵐野正如此想,卻見那道士與姬小彩鬥至一半,忽而分神朝他看了一眼。
姬嵐野不由心內一驚,他以唯一所餘一份仙力隱了行蹤,如何就被他又發現?
姬小彩見對手好似分神,大喝一聲,將赤鳳劍往那道士頸上削去,他蓄足十二分妖力,眼看就要叫對手身首異處,忽聽得一道風聲,他劍身觸著什麽,將之一劈為二,姬小彩滿以為著了,卻見面前爆開一道白光,一截木樁被他劈做兩半,落在地上。
姬小彩暗叫一聲「不好」,耳旁風聲拂過,似有人錯身而過。正要追擊,心內卻猛然一蕩,好似從九天直直落下,姬小彩豎起耳朵,在千軍萬馬廝殺聲中,聽得熟悉馬蹄聲,從遙遙北方而來。那是他太過熟悉的馬蹄之聲,但只一聽,便已知馬上之人正是清早出發前往郢都的古泰來,想必此刻是接了戰報,急勒回城。
姬小彩再顧不得那道士,縱起身形,猶如沖天火鳳,直往北門而去。
古泰來立定腳跟,即便在地底,也能感到上頭因為兩軍交鋒引起的震動,只是傳到他這裏多少顯得微弱。
地窖中依舊同他離去前一樣,灰塵堆積,黴腐陰暗,幾口壇子略被移過位置,那是姬小彩來尋過他的證明。
古泰來知道,這回自己找對了!
在重回這個地窖之前,古泰來已將城中幾處兇地盡數查探卻一無所獲。當時城頭廝殺正酣,城內百姓均躲在家中不敢出門,古泰來獨自走在空蕩街道之上,一如最初被迫與姬小彩分開時那樣,他忽而發現自己想錯了。
他曾猜測那鳳鳥生前死得不明不白,死後又葬無佳所,遂成冤孽,盤踞此城,但數百年光陰須臾過,西陵堡卻從未留下過鬼怪作亂之惡名,直至今日,甚至已無人記得曾有如此一座古城。
可那鳳鳥死有奇冤,死後斷不會善了,直至如今方才作亂,只能料定當時曾有高人施法將其亡魂困在城中,不得掙脫,如此其後秦王再令撤堡他築,將西陵堡徹底淹沒在歷史塵囂之中,才有了今日的結果。故而,鳳鳥並不葬在兇地,反該是葬在生氣積聚,術力最易施展之處。
古泰來雖失法力,但仍可猜到其所在——只有生氣聚集之地,陰陽輪轉,方能將人由數百年後拖入數百年前幻城之中。有意無意,從一開始,周召吉便留下了訊息!而眼下看來,正是如此。
幻境之中,滿城皆變,唯一保持著數百年後樣貌的,只有這一方小小地窖。
古泰來再看四周,此時眼光不同,便覺出蹊蹺來。那些壇子疏落擺在一邊,初看沒什麽,再一細看卻依稀仿佛按北鬥七星而布。古泰來又蹲下身去看,只見每口壇子旁邊,皆散落著一些細小灰粒,撚起來細瞧,才發現那並非普通塵灰,反倒像是谷物之類。不知道的只當是旁邊堆積的谷物中掉下來的,此刻看來,卻是有人施法時所用,將壇子與之相配,便成了一個陣法。
正所謂「南鬥主生,北鬥主死」,古泰來順著那些壇子指向,摸到角落處,估摸著位置,拔出腰間匕首一路挖下去。挖了不知多深,終於摸著件硬物,起出來看,是口小甕,甕口封著咒符,蓋了朱砂敕印,日久侵蝕,露了絲縫,想那怨魂,或許便是由此逃脫。
古泰來看著那口甕,莫名心中有股奇妙感受,難言是悲是喜,是懼是慌,他一向少為外物所動,此刻卻心神恍惚,起了一臂雞皮疙瘩。勉強定下心來,將那小甕啟封了看,匕首劃過甕口封印,輕易將之裁破,他等了等,並未發生不好的事情,這才將壇子倒扣倒出裏面的東西,一共是兩個布包,小包中裝著與周召吉交給他的灰粒一般的東西,古泰來將之揣入懷中,又去打開大包來看,裏面果然露出灰褐色的表面,等到完全展開的時候,古泰來不由愕了一愕,那是一幅不知多久之前的古圖,顏色已褪,卻依然可清晰看出畫的乃是一尾九天鳳鳥,彩羽翩翩,形態流麗,簡直呼之欲出,但總仿佛有哪裏不對。古泰來將之取了湊到有光的地方去看,但見那鳳鳥圖中剛好缺了一塊,位置所在乃是鳳鳥的一只眼睛。
這是一只瞎了眼睛的鳳!
古泰來想起自己取得的那一塊指甲蓋大小的碎片,額頭霎時滋出一層細密的汗來。
姬小彩赤紅身影疾速掠過空中,足尖點著房頂,向北門外而去。與他齊頭並進,是那秦軍道士!姬小彩夠快,那道士卻有似附骨之蛆,依舊糾纏不休。兩人於空中纏鬥前行,彼此絕不手下留情,術力在空中碰撞交錯,發出鏘然聲響,掀落屋瓦,撞塌房梁,底下哭聲一片,無辜百姓不知死傷幾多,姬小彩卻根本無暇顧及!
他渾身妖力滿溢,如同魔怔,兜鍪已碎,發帶已斷,一頭赤色發絲空中如火燃燒。
他只知古泰來有險,自己須去相救!神擋殺神,佛阻殺佛!
不長一段路,走得幾多艱難,翻出北門,遙遙見得壓門「黑水」,姬小彩再不猶豫,秦軍之一生,譬如古泰來之一險!他妖劍斬擊而下,焚天火熾焰,於萬軍叢中殺出一條修羅冥道,秦軍浴火者,瞬間灰飛煙滅,皮肉無存,天地靜得一刻,慘嚎聲大起,如同退潮一般,人們自相踩踏,向後狂飆退去。
火星依舊燃燃,迎風即漲,左沖右突,吞食性命,貪婪無度。城內城外,頓成火海。
白眉道士怒喝:「你已不是鳳君,你是魔!」
姬小彩揮劍斬擊:「由不得你來說教!」
那道士吃他一擊,墜下雲頭,手中符咒翻飛,奉請三清、四禦,空中風雲四起,電閃雷鳴,仿似萬千天兵自黑鴉鴉雲層後張牙舞爪,欲往下界拿人。姬小彩冷笑一聲,渾身騰起明亮火焰,一身赤色鎧甲化作朱色長袍,火鳳劍在手,氣焰沖天,天兵天將畏首畏尾,無人敢近!
他一路前行,往亂軍中去尋古泰來所在。人見他近,皆避之,或有逃跑不及,觸了他身周妖氣,便無聲無息,化作一灘屍水,蒸發殆盡,片刻無存。秦軍無數士兵,此刻猶如秋後刈麥,倒了一片又一片,終於露出古泰來身影。
他手拿寶劍,似乎本在與人廝殺,此刻身前身後卻已無一人。
姬小彩見他仍在生,心下不由一定,滿心歡喜,便連身周滾燙妖氣也略收斂。那人見他走近,面上神色覆雜難辨。姬小彩絲毫未察,只道:「將軍,小彩來救你,不用怕!」
那人回道:「小彩,你過來。」面色和煦,唇角含笑,仿若春光。
姬小彩心神恍惚,身前身後無數人影皆化作幻影,猶如波濤追逐,急劇後退,不知何往。天地間驀然已是一片寂靜,日光變作銀色月光,大得不可思議一輪銀盤,又靜又近,如同便要砸將下來一般。
「小彩,來。」
「將軍……」
「姬小彩!」平空裏一聲猛喝,如同炸雷一般。姬小彩回頭去看,穿著件破爛道袍的高大男子氣喘籲籲立在一旁廢墟之上,對他怒喝,「你給我回來!」
姬小彩轉回頭來再看,旁邊、面前,一模一樣,兩張臉孔。
穿戎裝的男子面色陰沈,沈聲道:「何方妖孽,膽敢冒充本將!」
古泰來自懷中掏出布包來,舉在空中:「不必裝下去了……你……」話音未落,卻突然悶哼一聲,單膝跪了下去,面容痛苦,再難開口。
姬小彩眉頭跳了一下,直視面前之「人」。
他鎧甲破落,身體腐壞,手中寶劍早已銹蝕,褪去銀色光芒,自劍首至劍尾,皆為黑氣所籠罩,也就是這柄劍,無聲無息,剛剛給予古泰來痛擊。
「小彩,過來!」那人又笑道。
「小彩!」清凈之氣自旁橫生而出,生生阻隔兩人之間。他眉頭緊皺,揮手一揚,黑氣如同長鞭,甩在姬嵐野身上,但聽「轟隆」一聲,塵沙飛濺,姬嵐野翻了幾個滾,摔在地上,再無聲息。
「小彩……」他向姬小彩伸出手去,「你不是喜歡我嗎?為什麽不到我身邊來?」
姬小彩看看左右,荒草漫蕪,一片蕭索。古泰來跪在一旁,想要掙紮,卻苦無力氣。
「小彩?」
「嗯。」姬小彩再不猶豫,走上前去。
「小彩,你過來我身邊,再近一些。」
姬小彩走到他面前,幾乎與之鼻息相觸,但對面卻是一片冰冷。
那人滿意笑道:「乖。」他伸出手指,白骨森森,指向姬小彩的胸口,「現在,我要你的心。」
註1,塞門刀車:防守用車。「刀車以兩輪車自後出槍刀密布之,凡為敵攻壞城門,則以車塞之。」(《武經總要》卷十二)
註2,巷車:巷戰用車。(《武經總要》卷十三)
註3,羊馬城:城墻與城壕之間的矮墻,又稱牛馬墻,上開孔眼,可配備士兵在此向墻外發放弓矢火器,封鎖城壕,防止敵軍越壕。
註4,馬面:古代修城時,往往每隔一定距離,在城墻外面修築一個突出於城外的城臺,有如豎長的馬首,稱之為「馬面」。
以上資料均出自《解密中國古代戰爭》,作者:袁庭棟,山東畫報出版社2008年出版。
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